Inglese - Italiano, ISBN: 978-88-89421-76-5

Bartleby (1853), il racconto forse più noto della letteratura americana dell'Ottocento, è l'opera con cui Herman Melville, dopo Moby-Dick e Pierre, avvia una nuova fase della sua carriera letteraria, ridimensionando tanto l'assetto formale della sua narrativa quanto la tipologia eroica dei suoi protagonisti. Assunto come scrivano al servizio di un attempato avvocato di Wall Street, Bartleby è un giovane impiegato che all'inizio stupisce il datore di lavoro per diligenza ed efficienza. Dal momento in cui pronuncia il primo dei suoi numerosi «Preferirei di no», egli inizia però a causare seri problemi di comprensione e azione non solo all'avvocato ma anche a tutti coloro che vengono in contatto con lui. Un derelitto dell'umanità che preferirà, via via, fare sempre meno, nulla, fino a lasciarsi morire nelle prigioni di New York («le Tombe»), Bartleby viene ad assumere il ruolo di un oggetto imperscrutabile e paradossale. Melville lo crea e lo usa per mettere in crisi le categorie cognitive e i principi di azione umana del soggetto etico che gli pone di fronte (l'avvocato), nonché lo stesso discorso narrativo con cui questi cerca di dare, tramite la sua «piccola storia», una sistemazione testuale dignitosa al copista perduto.

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